媒体人马德兴撰文表示，如果40强赛无法在今年完赛的话，未来的12强赛可能会采取赛会制，以应对赛程不够的局面。

　　由于疫情的原因，原本上半年将结束的40强赛，最后4轮将延期到10月和11月进行。但是马德兴分析表示，因为全球疫情的影响，如果40强赛最后4轮比赛无法在今年年内展开，被迫将延期到2021年进行，那么接下来的12强赛赛制可能会发生变化，即放弃主客场制，改用赛会制。

　　若40强赛最后4轮比赛延期到2021年3月及6月的国家队比赛周（4个比赛日）进行，那么12强赛如果按照既定的主客场制比赛，每队参加10场比赛，需要至少10个国家队比赛日。而按照目前拟定的赛历，2021年下半年的国家队比赛日就只剩下9月份、10月份以及11月份共3个比赛周（6个比赛日），因此根本无法完成主客场10轮比赛。而在12强赛结束后，还有亚洲区的附加赛以及跨洲附加赛，这又至少需要4个国家队比赛日，也根本无法在2022年4月份的卡塔尔世界杯32强赛分组抽签之前，完成全部世预赛，因此才有了“12强赛改用赛会制”一说。

　　12强赛若改为赛会制，仍将分为两个小组，但不再进行主客场制比赛，而是由亚足联指定中立地，12支球队分别进行一轮单循环赛，小组前两名获得代表亚洲进军卡塔尔；两个第三名再进行附加赛。这样的好处便是，时间会被大幅度压缩，无需向主客场制那样占用10个比赛日。